最后的跋涉
——R·F·斯科特海军上校日记片断
失败的英雄也会令人肃然起敬……
1911年11月，英国南极探险家斯科特上校率领探险队，乘雪橇开始了向南极的进军。他们面前是往返大约1600英里的冰天雪地。斯科特和四个最顽强的伙伴——奥茨中慰、鲍渥斯中慰、威尔逊大夫和士官伊文思于1912年1月18日到达极地，却发现挪威阿蒙森探险队已经抢先到达了。他们极度沮丧，踏上了危险重重的归途，由于冻伤和疾病，全队罹难。他们悲壮的最后跋涉被传为佳话。
1月27日，星期六
上午我们是在暴风雪肆虐的雪沟里穿行。该死的雪拱起一道道的波浪，看上去就象一片起伏汹涌的大海。威尔逊和我穿着滑雪板在前边开路，其余的人步行。寻找路径是件艰巨异常的工作……我们的睡袋湿了，尽管湿得不算太快，但的的确确是在越来越湿。我们渐渐感到越来越饿，如果再吃些东西，尤其是午饭再多吃一点，那将会很有好处。要想尽快赶到下一个补给站，我们就得再稍微走快一些。下一个补给站离我们不到60英里，我们还有整整一星期的粮食。但是不到补给站，就别指望真正地饱餐一顿。要走很长的路，然而，这段路程又无比艰辛……
2月1日，星期四
一天大部分时间都在艰苦跋涉。用4小时45分走完了8英里。晚上8点我们还在走。我们只在12月29日才草草吃过一次午饭，当时离开补给站才一星期。按一天三顿计算，我们手里还有8天的粮食，到达下一站应该是没什么问题的。伊文思的手指头现在情况很糟，掉了两个指甲。是冻伤……
2月17日，星期六
今天情形很坏。伊文思睡足一觉以后显得好些了。他象往常一样说自己一切正常。他还是走在原来的位置上，但半小时后他弄掉了滑雪板。不得不离开雪橇。路面情况极为恶劣。后来我们停了大约1小时，伊文思跟了上来，但走得很慢。半个小时后他的鞋又丢了，我们站在纪念碑岩半腰眺望伊文思，后来又扎下帐篷吃午饭。饭后伊文思还是没露面，我们四处张望，看见他在离我们很远的地方。这下我们警觉起来，四个人一齐往回滑去。我第一个来到这个可怜的人身边，被他的样子惊呆了。他跪在雪地上，衣装不整，手套没了，手上结满了冰凌。他眼里射出疯狂的目光。我问他出了什么事，他慢慢地说他也不知道，只说他觉得自己一定是昏过去了。我们扶他站了起来，走了两三步他又倒了下去。他完全被冻僵了。威尔逊、鲍渥斯和我回去拖雪橇，奥茨留在原地照顾他。我们回来的时候，伊文思失去了知觉。我们把他抬进帐篷后，他依旧不省人事。午夜12点30分，他平静地死去了。
2月22日，星期三
不用说，我们命定要经历归途中最严峻的时刻了。今天出发以后不久，东南风变得异常猛烈，风狂扫着地面。我们马上失去了本来就模糊难辨的路标。午饭时根本没见到期望中的圆锥形石头路标。……但这些倒霉事并没让我们心灰意懒，这的确应该记录下来。晚上，我们喝了一顿马肉做的浓汤，美味可口，真叫人气力倍增、精神振奋……
2月26日，星期日
现在是夜间，冷极了。我们双脚冰凉地出发了，因为白天穿的鞋袜根本没有凉干。我们谨慎地消耗着食粮，但我们的食物还应当再多一点才够用。我巴望着下一个补给站，现在离我们只有50英里。到了那里，我们就能够带足补给，继续前边的路程了。
3月2日，星期五
祸不单行。昨天下午我们没太费周折，就到达了补给站。从那一刻起，我们遭到三面狂风的猛烈吹袭，陷入了困境。首先，我们发现柴油短缺，用最节省的方法控制油耗，也几乎不够到达下一站了（下一站在71英里之外）；其次，奥茨的脚趾的确很不妙，不用说是被昨晚的低温冻坏了。第三个打击是夜间来临的，狂风带来恶劣的天气，夜间气温降到-40℃。今天早晨我们光穿鞋袜就用去了一个半小时，但我们还是在8点钟以前出发了。路面简直坏透了，我们仅走了5.5英里。我们的情况很糟，我们确实再也走不动了，而且冷得要命。
3月5日，星期一
遗憾地说，情形每况愈下。昨天下午，狂风猛袭我们。今天上午，我们用5个小时走了3.5英里，原计划走9英里。我们喝了杯可可，吃着硬梆梆的牛肉饼，还得先敲掉上面的冰凌。这顿饭在每个人身上都产生了效果，但主要是奥茨，他的脚情况最坏。
3月6日，星期二
现在太阳出来了，风也停了下来。可怜的奥茨再也挪不动了，坐在雪橇上，我们在前边开路，奥茨英勇过人，他的两只脚一定给他带来了巨大痛苦。他丝毫没有抱怨，但现在他的这种精神旺盛的时刻只是一时一时地喷涌出来了。
3月11日，星期日
奥茨快完了。他该怎么办，我们该怎么办，只有上帝知道。吃了早饭，我们讨论了一下奥茨的情况。他是个勇敢的好伙伴，虽然知道自己情况危急，不过还是要我们给他些忠告。我们鼓励他尽量走下去，除此之外还能说些什么呢？我们得出一个令人宽慰的讨论结果，我特别嘱咐威尔逊把能了结我们苦难的东西分发给我们，这样，我们任何人都知道该怎么办了。我们每人分到了30片鸦片，而给奥茨留了一瓶吗啡。
3月16日或17日，星期五
弄不清是哪一天了。一路上惨象重重。前天吃午饭时，可怜的奥茨说他再也挺不住了。他让我们丢下他，让他留在睡袋里。我们不能那么做，说服他跟我们一起走，继续走完下午的路程。他的情况尽管很坏，还是挣扎着前进。我们一起走了2~3英里。晚上，他的情况更坏了。我们知道，他要完了。如果人们能发现这个本子，我希望这本子上能记载下真实情况。奥茨最后想的是他的母亲。直到最后他一直没有（也不愿意）放弃希望。他是个勇敢的人。事情就是这样结束的：临死前他睡了个通宵，巴望自己再也醒不过来，但他早晨还是醒了——那是昨天。帐篷外面一片暴风雪。他说：“我到外头去一下，也许得过些时候再回来。”他出了帐篷，消失在暴风雪中，从此我们就再也没见到他……
3月19日，星期一
昨晚我们费了好大劲才扎下帐篷。我们冷极了，吃了晚饭才好上点。晚饭是半锅可可，用烧酒当燃料温热的。后来，我们出乎意料地感到暖和了，而且睡得很香。今天，我们按从前的方式继续前进。雪橇沉重极了。我们有两天的粮食，可燃料几乎不够用一天的了。我们的脚全被冻坏了，威尔逊的情况最好，我的右脚最糟，左脚还没什么问题……
3月21日，星期三
星期一晚上，我们到达了不到11英里外的补给站。由于猛烈的暴风雪，我们昨天一天都不得不暂且呆在帐篷里。今天仍希望渺茫。
3月22日或23日，星期四
暴风雪比以前更加猛烈。燃料光了，只剩下一两天的粮食，我们的终结一定快到了。不管带不带东西，我们都朝下一站前进，反正要死在半路上。做出这样的判断是符合实际的。
3月29日，星期二
从21日起我们就受到了狂风的袭击。我们的燃料只够烧热两杯茶的了。我们只是在20日才勉强吃了点东西。我们每天都在准备朝11英里以外的补给站出发，但帐篷外边一直狂风大作。我想，现在我们不能指望情形有什么转机了。我们的终结为期不远了。这似乎是件憾事，但我觉得再也写不下去了。R·斯科特——看在上帝份上，请爱护我们的人民吧。
人们找到威尔逊和鲍渥斯时，他们的样子象在睡眠；睡袋蒙在头上，象平时一样紧锁着。斯科特死得稍晚些。他拉开了睡袋口盖，解开了衣服。装着三本笔记的小背包压在他的肩膀下边。他的胳膊横搭在威尔逊的身上。8个月以后人们找到他们时，他们就是这个样子。